L’innovazione è cosa buona e giusta, ma dove, come e perché volete trovare soluzioni innovative? Chiedetevi quali sono i punti di forza e di debolezza della vostra azienda. Come potete distinguervi dalla concorrenza sul mercato? E in che modo l’innovazione ne è la soluzione? Sfruttate lo strumento dell’analisi SWOT per valutare la vostra azienda. SWOT è la sigla di Strengths (forze), Weaknesses (debolezze), Opportunities (opportunità) e Threats (rischi). Confrontate opportunità e punti di forza: qui risiede il vostro maggior potenziale. Sulla base della vostra strategia, potete disegnare campi di ricerca per prodotti/servizi all’interno di una matrice.  Ad esempio, definite opportunità e rischi delle nuove tecnologie e rappresentate le tendenze del mercato. Trovate un buon modello sul Il link si apre in una nuova finestra portale PMI (su kmu.admin.ch) della Confederazione.

Una volta definiti i campi di ricerca, è il momento di generare le idee. Da dove arrivano le idee? Dove si raccolgono? Come si promuove la creatività? Possibili strumenti per istituzionalizzare la produzione di idee sono workshop specifici, brainstorming regolari o la collaborazione con il mondo della ricerca (ovvero scuole universitarie professionali, università...). Fate attenzione anche ai feedback dei clienti. Promuovete il pensiero innovativo, ad esempio con il metodo «Imagine that»: immaginate che cosa fareste se, ad esempio, non aveste più una materia prima o uno strumento. In generale nelle piccole imprese ci sono due tipi di idee da raccogliere e analizzare:

• Le idee che nascono spontaneamente e in cui l’azienda si imbatte per caso (ad es. di collaboratori o clienti)
• Le idee che vengono ricercate consapevolmente (ad es. con dei workshop)

Dovreste raccogliere tutte le idee, assegnare loro una breve descrizione e archiviarle. A quel punto occorre una valutazione obiettiva e uniforme, che potete svolgere, ad esempio, servendovi di una griglia. Scartate le innovazioni meno promettenti. Nella valutazione dovreste sempre tenere presenti le esigenze dei vostri clienti: in fondo saranno loro a determinare il successo della vostra idea. Servitevi delle seguenti riflessioni per valutare le idee.

•  Adeguatezza strategica: l’idea è adatta alla vostra filosofia commerciale, ai vostri obiettivi, all’attuale portafoglio di prodotti e ai gruppi target dell’azienda?
• Quali sono i criteri vincolanti che devono assolutamente essere soddisfatti? Può trattarsi della fattibilità tecnica o di aspetti giuridici. 
• Analizzate le idee rimaste secondo indici di economia aziendale: il rendimento del capitale investito può essere calcolato sulla base di un’analisi costi/benefici o di un’analisi del portafoglio. Inoltre, ponendovi la domanda «Si tratta di una vitamina o di un antidolorifico?» potete determinare in modo pragmatico la richiesta futura di un prodotto o servizio. Trovate maggiori informazioni al riguardo nel video. 

Verificate l’utilità, l’attuabilità e la redditività delle vostre idee migliori. Per il vostro progetto di massima potete utilizzare, ad esempio, il modello COSTAR, sviluppato da Enterprise Development Group. Ogni lettera rappresenta una fase parziale: 

• C sta per Customers e le loro esigenze, che dovete descrivere
• Alla voce O (Opportunity) calcolate il potenziale di mercato
• S sta per Solution: qui dovreste descrivere nel dettaglio il vostro prodotto o servizio
• Con la T di Team descrivete le risorse in termini di personale necessarie a realizzare l’idea – tra queste rientrano anche i partner con cui volete possibilmente collaborare
• Alla A di Advantages (vantaggi) illustrate perché l’innovazione è unica, anche rispetto alla concorrenza; in questa sezione dovreste riportare anche i rischi 
• E, infine, R sta per Results (risultati): qui dovreste sintetizzare tutte le fasi di lavoro finora svolte

Adesso si entra nel concreto: come volete attuare l’innovazione selezionata? Descrivete come si devono svolgere lo sviluppo, la produzione e il lancio sul mercato. Come risultato, redigerete un business case che offra una visione uniforme di tutti gli aspetti aziendali dell’innovazione. Una lista di controllo per il business case è disponibile sul Il link si apre in una nuova finestra portale PMI della Confederazione (in lingua tedesca).

Il vostro prodotto è pronto per il mercato e il processo di innovazione è concluso, almeno per ora: grazie alla vostra gestione delle innovazioni, può darsi che in pentola bolla già la prossima idea innovativa. Prima di mettervi a svilupparla, però, dovreste assicurarvi che l’ultima abbia davvero successo: per farlo avrete bisogno della comunicazione interna ed esterna, di un supporto alla vendita, della gestione qualità, ecc..